ΤΟΥ ΣΤΡΑΤΟΥ ΣΙΜΙΤΖΗ

Εντονη είναι η κινητικότητα γύρω από το ποδήλατο τον τελευταίο καιρό. Από τη μία η δημιουργία ποδηλατόδρομων από το δήμο Θεσσαλονίκης, από την άλλη οι αλλεπάλληλες ποδηλατάδες.

Το ποδήλατο, εκτός από τις όμορφες συγκινήσεις που προσφέρει και την ανεξαρτησία που δίνει στο χρήστη του, αποτελεί θαυμάσια άσκηση με τεράστια ευεργετική επίδραση στην υγεία και τη φυσική κατάσταση του ανθρώπου. Κλασική αλήθεια και πραγματικότητα.

Ομως, υπάρχει μία μερίδα η οποία επιχειρεί να πείσει τον πολίτη ότι το ποδήλατο ως μέσο μεταφοράς μπορεί να υποκαταστήσει το αυτοκίνητο. Αυτό βεβαίως είναι υπερβολή, γιατί άλλο ποδήλατο άλλο αυτοκίνητο και διαφορετικές οι χρήσεις τους.

Ας δούμε όμως το ζήτημα στην πραγματική διάστασή του.

Το ποδήλατο υποκατέστησε κατά κάποιον τρόπο και ένα ποσοστό το αυτοκίνητο σε πόλεις και περιοχές επίπεδες, ομαλές, άνετα βατές. Κλασικό παράδειγμα η Ολλανδία, χώρα επίπεδη, όπου δεν υπάρχει το παραμικρό ύψωμα. Εκεί το ποδήλατο έχει τεράστια διάδοση.

Μεγάλη διάδοση έχει το ποδήλατο και στην Κίνα. Ομως, από τότε που η πολυάνθρωπη αυτή χώρα ανήκει στις ραγδαίως αναπτυσσόμενες βιομηχανικά χώρες και αυξήθηκε το κατά κεφαλήν εισόδημα, το Πεκίνο έχει κυκλοφοριακό πρόβλημα και πρόβλημα ρύπανσης.

Ομως, ας έρθουμε στα δικά μας και μάλιστα στη Θεσσαλονίκη, που εμφανίζεται ως επίκεντρο του ενδιαφέροντος σε σχέση με το ποδήλατο.

Στη Θεσσαλονίκη για ποδηλατάδα προσφέρεται το ιστορικό κέντρο και η ευρύτερη πεδινή περιοχή. Ανετα λοιπόν μπορεί να προσεγγίσει κάποιος το κέντρο από το Ντεπό και τις όμορφες συνοικίες και γειτονιές. Τι γίνεται όμως με όσους διαμένουν στην Ανω Πόλη, τις Συκιές, τη Νεάπολη, τις 40 Εκκλησιές και γενικά αυτούς που διαμένουν επάνω από τις οδούς Αγ. Δημητρίου και Κασσάνδρου; Κατάκοποι μετά τη δουλειά τους θα κάνουν... ορθοπεταλιά στην ανηφόρα, για να πάνε στο σπίτι τους; Ούτε σε σενάριο επιστημονικής φαντασίας.

Στον τόπο αυτόν έχουμε εθιστεί στην υπερβολή. Λέμε πράγματα αμετροεπή και υπερβολικά κυρίως για λόγους εντυπώσεων.

Σε μια πόλη όπως η Θεσσαλονίκη, με τόσες ανηφόρες, λόγους και γήλοφους, πόλη επικλινή, το ποδήλατο τουλάχιστον γι' αυτές τις περιοχές επ' ουδενί λόγω μπορεί να υποκαταστήσει το αυτοκίνητο. Εκτός αν όλοι βαλθούν να γίνουν πρωταθλητές στο μάουντεν μπάικ.

Το ποδήλατο, ιδίως όταν το χρησιμοποιούν ερασιτέχνες και καθημερινοί άνθρωποι, είναι κατάλληλο για περιορισμένες αποστάσεις. Εκεί πράγματι είναι ένα θαυμάσιο, καθαρό και ευχάριστο μέσο μετακίνησης. Πάντοτε όμως καιρού επιτρέποντος.